Ce que la pyrolyse fait réellement (et ne fait pas)
La pyrolyse est une décomposition thermique en absence d'oxygène — le matériau est chauffé à 300–900°C sans brûler. La sortie est constituée de trois flux de produits simultanés : un char solide (ou biochar), un liquide condensable (huile de pyrolyse) et un gaz non condensable (gaz de synthèse).
Ce que la pyrolyse N'EST PAS : ce n'est pas de l'incinération, pas de la gazéification et pas une machine universelle de destruction des déchets. Elle fonctionne bien avec des matières premières sèches et organiques. Elle fonctionne mal avec des intrants humides, hétérogènes ou riches en chlore.
Lente vs rapide vs flash : quel mode pour quel objectif ?
La répartition des produits de la pyrolyse n'est pas fixe — vous la modulez en ajustant la température et la vitesse de chauffe :
| Paramètre | Pyrolyse Lente (Carbonisation) | Pyrolyse Rapide | Pyrolyse Flash / Gazéification |
|---|---|---|---|
| Température | 300–500°C | 450–600°C | 700–900°C |
| Vitesse de chauffe | 1–10°C/min | >100°C/s | >1 000°C/s |
| Temps de séjour | Heures | 0,5–2 secondes | <0,5 secondes |
| Rendement biochar (% alimentation sèche) | 25–35 % | 10–25 % | <10 % |
| Rendement bio-huile (% alimentation sèche) | 25–40 % | 60–75 % | 5–15 % |
| Rendement gaz de synthèse (% alim. sèche) | 25–35 % | 15–25 % | 75–90 % |
| Objectif commercial | Biochar (amendement des sols, crédits carbone, métallurgie) | Bio-huile (substitut carburant, matière première chimique) | Gaz de synthèse pour production d'électricité ou H₂ |
Matière première : la variable décisive
Chaque projet de pyrolyse ayant échoué au cours de la dernière décennie avait une chose en commun : la matière première était mal caractérisée avant la conception de l'installation. Trois règles s'appliquent à toutes les matières premières de pyrolyse industrielle :
Règle 1 : Elle doit être sèche. La plupart des réacteurs nécessitent une humidité d'entrée inférieure à 15–20 %. La biomasse humide, les boues humides et les résidus agricoles humides nécessitent tous un pré-séchage.
Règle 2 : Elle doit être consistante. La variabilité de la composition des matières premières entraîne une variabilité des produits.
Règle 3 : La teneur en halogènes doit être contrôlée. Le PVC et les composés chlorés créent du HCl dans le gaz de synthèse.